إن ترجمة المصطلح الانجليزي organization إلى اللغة العربية هو : منظمة, أو تنظيم, ولهذا فقد يستخدم هذا المصطلح للدلالة على المنظمة أو التنظيم الاجتماعي بمعناه الضيق وقد يستخدم للدلالة على التنظيم الاجتماعي للمجتمع ككل.
والمصطلح organization يعني به في هذا المجال "منظمة ", خاصة وأن التنظيم الاجتماعي يشير إلى بناء وعملية في الوقت ذاته, فهو كبناء أو كيان يقصد به أي نمط مستقر نسبيا للعلاقات المتبادلة بين الأجزاء المكونة بحيث يشكل كل منه خصائص لا توجد في الأجزاء المستقلة, وكعملية يشير إلى طريقة تكوين هذه الوحدات الكلية.
ويعرف A. Etzioni المنظمة بأنها : وحدات اجتماعية (أو تجمعات بشرية) تنشأ بقصد ويعاد بناؤها للوصول إلى أهداف معينة أو تبني بقصد".
ويعرفها Barnard بأنها : " ذلك النوع المقصود الواعي من التجمع الذي يحقق الهدف من خلال التعاون بين الأشخاص".
كما يعرفها Blau & Scott بأنها : " بناءات أسست بشكل رسمي من أجل تحقيق بعض الأهداف المحددة".
ويرى David Dunlerly أن المنظمة : " ما هي إلا بناء من الأفراد المتفاعلين معاً لتحقيق أهداف مشتركة".
وتعرف في معجم مصطلحات التنمية الاجتماعية بأنها: " كيان منظم يهدف إلى تحقيق أغراض معينة ويتمتع بشخصية معنوية".
ونلاحظ مما سبق تعدد تعاريف المنظمة, ويرجع ذلك أولاً إلى تعدد أنواع ومستويات المنظمات, وثانيا إلى اختلاف التخصصات والأطر النظرية للقائمين بتعريف المنظمات, وأخيراً إلى تعدد النظريات العلمية التي تناولت دراسة المنظمات, فالنموذج البنائي الوظيفي ينظر إلى المنظمة على أنها نسق اجتماعي له بناء ووظيفة, والنظرية السلوكية تنظر إلى المنظمة على أنها مجموعة من الأفراد يمارسون أنوعاً من السلوك والتفاعل لتحقيق هدف مشترك, ونموذج الدور الاجتماعي ينظر إلى المنظمة على أنها مجموعة من الأدوار الاجتماعية المتفاعلة معا لتحقيق أهداف محددة متفق عليها, والنظرية الايكولوجية تنظر إلى المنظمة على أنها جزء من البيئة وصورة مصغرة منها تظهر فيها سمات وخصائص البيئة, والنظرية البيولوجية تنظر إلى المنظمة على أنها تشبه التكوين البيولوجي للإنسان من حيث الترابط الوظيفي والعضوي.
الرئيسية 
